케이프타운 → 세더버그 → 나마콸란드 루프
이 여정에서 만나는 14개의 이야기입니다. GPS 음성으로 안내되는 역사·문화·자연 해설을, 여기서는 글로 미리 만나보실 수 있습니다.
야생화 시즌 브리핑
야생화, 제대로 보려면 이 세 가지만 기억하세요출발 전 브리핑
이번 루트는 말라리아도 없고 대부분 2WD로 다닐 수 있는 편한 루프예요. 다만 꽃을 제대로 보려면 몇 가지 요령이 필요해요. 첫째, 야생화는 오전 10시에서 오후 3시 사이가 가장 활짝 피어있는 시간대예요. 흐린 날엔 꽃이 아예 닫혀 있으니, 맑은 날 낮 시간에 맞춰 이동하세요. 둘째, 꽃은 시즌 초반엔 케이프타운 근처에서 시작해서 시즌이 깊어질수록 북쪽 나마콸란드로 퍼져나가요. 8월 중순에서 9월 초가 정점이에요. 셋째, 이동 방향도 중요해요. 꽃들은 해를 따라 항상 정면을 향해 피어있기 때문에, 북쪽에서 남쪽으로 내려오면서 보는 게 관찰하기에 훨씬 좋아요. 그리고 비가 온 다음 날 맑게 갠 날이야말로 최고의 꽃 관찰일이라는 것도 기억해두세요.
세더버그
산 이름이 된 나무, 그러나 멸종 직전
이 산 이름, ‘세더버그’, 향나무 산이라는 뜻이에요. 이 산악지대에만 자라는 고유종 클랜윌리엄 향나무에서 따왔어요. 그런데 19세기에서 20세기에 걸쳐 목재용 채벌로 이 나무가 급격히 줄어서, 지금은 정작 산 이름의 주인공이 멸종위기종이 되어버렸어요. 지금 산을 오르며 만나는 향나무 한 그루 한 그루가, 한때 이 일대를 가득 채웠던 숲의 마지막 흔적인 셈이에요.
바람이 수만 년에 걸쳐 깎아낸 아치
이 아치, 사람이 만든 구조물이 아니에요. 샌드스톤 암석이 수만 년에 걸친 바람과 비의 풍화로 깎여 만들어진 자연 아치예요. 지금도 천천히 형태가 변하고 있어서, 지금 보는 이 모습이 수천 년 뒤에는 또 다른 형태가 될 수도 있어요.
클란윌리엄
약초차가 세계적인 산업이 되다
루이보스는 클란윌리엄을 둘러싼 이 세더버그 산악지대에서만 자생하는 식물이에요. 원주민과 초기 정착민들은 이 식물을 오랫동안 그냥 동네 약초차 정도로만 우려 마셨는데, 20세기 들어 상업적 재배와 가공이 시작되면서 클란윌리엄은 세계 루이보스 차 산업의 중심지가 됐어요. 한 지역에만 자생하던 식물이, 지금은 전 세계 마트 선반에 오르는 음료가 된 거예요.
스프링복
콘월에서 건너온 광부들
지금 지나는 이 메마른 사막 마을, 스프링복과 오케프 일대를 한번 보세요. 지금은 그냥 황량한 벌판처럼 보이지만, 19세기에 이곳에서 구리 채굴 붐이 일었을 때는 완전히 다른 풍경이었어요. 영국 콘월 지방에서 대대로 광산 일을 하던 숙련된 광부들이, ‘사촌 잭들’이라는 애칭으로 불리며 지구 반대편인 이 사막까지 건너왔어요. 배를 몇 달씩 타고 와서, 자신들이 알던 광산 기술을 이 낯선 땅에 그대로 옮겨 심은 거예요. 그리고 신기하게도, 그 흔적이 아직 남아있어요. 지금도 이 지역 일부 가문의 성씨를 들여다보면 콘월계 혈통의 흔적을 찾을 수 있대요. 아프리카 사막 한가운데, 영국 시골 마을의 문화가 그대로 이식된 거죠. 상상해보면 꽤 낯설고도 흥미로운 조합이지 않나요?
사라진 영양 대이동
이 도시 이름, 스프링복은 사실 영양 이름에서 따온 거예요. 19세기까지만 해도 이 일대에서는 ‘트렉복킹’이라고 불리는 장관이 자주 펼쳐졌어요. 스프링복 영양 떼가 수십만 마리씩 무리를 지어, 며칠에 걸쳐 이 벌판을 가로지르는 광경이었죠. 상상하기 어려울 만큼 어마어마한 규모였다고 해요. 그런데 지금은 그런 대이동을 볼 수 없어요. 농장을 나누는 울타리가 곳곳에 들어서고, 무분별한 사냥이 이어지면서 그 장관은 완전히 사라져 버렸거든요. 지금 우리에게 남은 건 그 영양의 이름을 딴 도시 하나뿐이에요. 한때 대지를 가득 채웠던 생명의 물결이, 이제는 지명 속에만 남아있는 셈이죠.
나마콸란드
하프멘스 — “반인간” 다육식물의 전설
차창 밖으로 유난히 한쪽으로 고개를 기울인 것처럼 자라는 나무를 보신 적 있나요? 이 식물은 ‘하프멘스’, 우리말로 하면 ‘반인간’이라는 뜻을 가진 이 지역 고유종 다육식물이에요. 나마 부족 전설에 따르면, 아주 먼 옛날 전쟁과 가뭄을 피해 북쪽 고향을 등지고 남쪽으로 도망친 사람들이 있었대요. 신이 그들을 가엾게 여겨서 반은 인간, 반은 식물로 만들어줬는데, 그게 바로 이 하프멘스라는 거예요. 그래서 이 식물은 지금도 늘 머리를, 그러니까 줄기 끝을 북쪽, 잃어버린 고향 쪽으로 기울인 채 자란다고 해요.
리흐터스벨트 — 지금도 이어지는 노마드 목축 문화
이 나마콸란드 북쪽에는 리흐터스벨트라는 지역이 있는데, 유네스코 세계유산으로 지정된 아주 특별한 곳이에요. 그런데 이곳이 세계유산으로 지정된 이유가 좀 독특해요. 웅장한 자연경관 때문이 아니라, 나마 원주민들이 수백 년째 똑같은 방식으로 양과 염소를 몰고 계절마다 이동하며 살아가는 삶의 방식, 그 자체가 살아있는 유산으로 인정받은 거예요. ‘하르 옴스’라고 불리는, 거북이 등껍질 모양의 이동식 천막집도 지금까지 실제로 쓰이고 있어요.
고에갑 자연보호구
사냥으로 사라졌던 동물들이 돌아온 화강암 정원
고에갑 일대는 한때 무분별한 사냥으로 스프링복과 젬스복 같은 영양들이 크게 줄었던 땅이에요. 1970년대 보호구역으로 지정된 뒤, 이 화강암 봉우리 사이 메마른 땅에 약 45종의 포유류가 다시 자리를 잡았어요. 사람이 망가뜨린 생태를, 사람이 보호구역으로 묶어서 다시 되돌린 작지만 분명한 회복의 사례예요.
고개를 늘 북쪽으로 기울이는 ‘반인간’ 식물
여기 고에갑에도 나마콸란드 곳곳에 서식하는 ‘하프멘스’, 반인간 다육식물이 자라요. 나마 부족 전설에 따르면, 전쟁과 가뭄을 피해 고향을 등지고 도망친 사람들이 신의 가엾음으로 반은 인간, 반은 식물로 변한 모습이 바로 이 식물이래요. 그래서 이 식물은 지금도 늘 머리를 북쪽, 잃어버린 고향 쪽으로 기울인 채 자란다고 전해져요.
스킬패드 (나마콸 국립공원)
분지 하나가 사막을 꽃밭으로 바꾸다
스킬패드는 1988년 WWF가 나마콸란드 꽃 왕국을 보전하려고 따로 설립한 보호구예요. 이곳이 나마콸란드 전체에서도 유독 화려한 꽃 전시를 안정적으로 보여주는 이유는 지형에 있어요. 분지 모양의 지형이 대서양에서 밀려오는 차가운 바다 안개를 가둬서, 다른 곳보다 훨씬 안정적인 수분을 머금기 때문이에요. 똑같이 건조한 나마콸란드 안에서도, 이 분지 하나가 매년 가장 화려한 꽃 카펫을 만들어내는 비밀인 거예요.
사막인데 식물이 제일 다양한 곳
보통 사막은 식물 다양성이 낮을 거라 생각하기 쉬운데, 이 지역은 정반대예요. ‘다육식물 카루’라는 독특한 생물군계에 속하는 이 땅은, 지구상에서 가장 다양한 사막 식물상을 가진 곳으로 꼽혀요. 메마르고 척박해 보이는 이 땅이, 사실은 세계 어느 사막보다 다양한 생명을 품고 있는 거예요.
홀더클립 베이
‘개 발자국 만’이라는 이름, 그리고 사라진 항구
이 마을 이름 ‘홀더클립’은 네덜란드어로 ‘개 발자국’이라는 뜻이에요. 해안 암석에 남은 자국이 개 발자국처럼 보인다는 데서 이름이 붙었다고 전해져요. 20세기 초 다이아몬드 채굴 붐이 일면서 이 작은 만은 한때 분주한 항구로 번성했지만, 광맥이 다른 곳으로 옮겨가자 순식간에 지금처럼 한적한 어촌으로 돌아갔어요. 지금 보이는 이 조용한 해안은, 한때 분주했던 항구의 흔적을 거의 남기지 않고 있어요.
리흐터스벨드
강 하나를 사이에 둔 두 나라의 공원이 하나가 되다
이 강 건너편이 나미비아예요. 리흐터스벨드는 오렌지강을 사이에 두고 나미비아의 아이아이스 핫스프링 보호구역과 마주보고 있어요. 2003년 두 나라가 협력해서 이 둘을 하나의 트랜스프론티어, 국경초월 공원으로 통합했어요. 강 위 도선이 그 두 구역을 잇는 유일한 통로인데, 이 도선은 강물 수위에 따라 운항이 자주 중단돼요. 그래서 두 나라를 하나로 묶었지만, 정작 건너기는 여전히 쉽지 않은 셈이에요.